Förnedringens politik

Socialbidragskostnaderna fortsätter att öka. Det har naturligtvis delvis att göra med lågkonjunkturen, men inte bara. När SKL nyligen frågade kommunerna om de har fått ökade socialbidragskostnader på grund av de förändrade reglerna i sjukförsäkringen, svarade en majoritet ja, och bara 17 procent nej:

Men det är inte bara sjukförsäkringens ändrade regler som driver socialbidragskostnaderna uppåt, utan även försämringarna av a-kassan. ”Att det statliga stödet […] har försämrats innebär att fler blir hänvisade till kommunernas bistånd”, skriver SKL i sin senaste ekonomirapport. Sammantaget medför detta att den prognos SKL gör för de närmaste åren visar på högre kostnader för socialbidrag än någonsin tidigare – till och med högre och varaktigare än under 1990-talskrisen, som annars är känd för just skenande socialbidragskostnader (obs – mätt i fasta priser).

SKL:s prognos visar också att det tidigare mönstret, där arbetslöshet och socialbidragskostnader brukar följas åt, numera är brutet. Socialbidragskostnaderna förväntas ligga kvar på en mycket hög nivå även flera år efter att arbetslösheten har vänt nedåt:

Jag skrev nyligen om att personer med a-kassa mätt som andel av antalet arbetslösa har halverats sedan 2006, och numera bara uppgår till ca 40 procent. Det innebär väldigt många arbetslösa som måste söka annan försörjning – antagligen socialbidrag. I mitt inlägg beskrev jag också vilken personlig tragedi det innebär, rent ekonomiskt, att behöva leva på socialbidrag istället för på en försäkring som a-kassa eller sjukförsäkring: inkomstprövningen, krav på fattiggörande och beräkning per hushåll istället för per individ har mycket stora konsekvenser för den enskildes ekonomi, konsekvenser som inte finns för den som lever på a-kassa eller sjukpenning.

Men det finns också andra konsekvenser. Att leva på socialbidrag är mer förenat med skam och mindervärdighetskänslor än vad det är att leva på a-kassa, enligt professorn i socialt arbete Bengt Starrin. ”De som lever på socialbidrag befinner sig längst ned på statusstegen. Känslan av skam bryter lätt ned människor så att de känner sig som förlorare, de blir passiva och får inte energi att vara aktiva på arbetsmarknaden”, säger han i en DN-intervju. Bengt Starrin har bland annat visat att andelen med reducerat psykiskt välbefinnande är hög både bland arbetslösa och bland socialbidragstagare, men betydligt högre i den senare gruppen:

Bengt Starrin har också visat att upplevelsen hos socialbidragstagare av att besöka ett socialkontor, eller, i än högre grad, att behöva handla på rekvisition, är förknippad med starka känslor av skam och förnedring:

Den politik den borgerliga regeringen för är en systematisk politik för att öka socialbidragsberoendet. Det innebär fler människor som får uppleva skammen i att behöva ansöka om socialbidrag. Utöver detta vill dessutom arbetsmarknadsminister Sven Otto Littorin ställa högre krav på unga socialbidragstagare: ”Man får nog anstränga sig lite för att få försörjningsstöd”, sade han häromdagen. Antagligen är han inte alls ovetande om att en rapport från SKL nyligen visade att kommuner generellt sett redan ”ställer tydliga krav på unga hushåll [med socialbidrag] att de också ska ha en intensiv kontakt med Arbetsförmedlingen”. Han bara väljer att inte låtsas om det, för att istället anspela på föreställningen att socialbidragstagare är lata. Trots att det är politiken från hans eget departement som har skapat många av dessa socialbidragstagare.

Ett av socialdemokraternas nya mål inför valet är att halvera andelen som lever på socialbidrag, bland annat genom stora satsningar på fler jobb. Mot detta står den borgerliga regeringens bidragspolitik. Eller, för att uttrycka det på ett annat sätt: Är det inte så att man får anstränga sig lite för att få vara arbetsmarknadsminister, Sven Otto Littorin?

Claes Krantz reder ut begreppen när det gäller krav på socialbidragstagare. Jag rekommenderar också Kajsa Borgnäs första maj-tal. Röda berget skriver om hur allting hänger ihop. Och så något helt annat: i veckan besökte jag SEK, socialdemokratiska ekonomklubben på Handelshögskolan i Stockholm. Det var fantastiskt trevligt. Vi pratade bland annat om det här – läs!

Andra bloggar om socialbidrag, ekonomiskt bistånd, sjukförsäkring, a-kassa, skl, sven otto littorin, skam. Intressant och Netroots.